Los lockers que se utilizan en los pasillos de los colegios de primaria a secundaria tienen muchas exigencias. Deben soportar un uso diario intenso y a veces abusivo, deben ser fáciles de mantener y deben funcionar dentro del esquema de diseño general del edificio escolar en el que se encuentran.
Cuando se utilizan en diseños de escuelas ecológicas, están sujetos al escrutinio de requisitos adicionales, como la elección de materiales y la contribución a la calidad del aire interior.
Las selecciones tradicionales de lockers de metal y madera se complementan ahora con productos realizados en una fábrica de lockers en polietileno de alta densidad (HDPE) que satisfacen todas estas exigencias comunes y de construcción ecológica.
Además, las recientes mejoras en los materiales hacen que estén aprobados por el código de incendios para su uso en pasillos, al tiempo que ofrecen opciones de diseño adecuadas para muchos diseños de edificios escolares.
Características de rendimiento de los materiales de las lockers
Todas los lockers que se utilizan en las escuelas se fabrican para resolver problemas de resistencia, durabilidad, mantenimiento, rentabilidad y otros criterios relacionados.
Algunos son más eficaces que otros a la hora de cumplir estos criterios, y la diferencia suele estar en los materiales utilizados para su fabricación. Esto se ilustra en el siguiente análisis, en el que se comparan los lockers de metal, madera y HDPE.
- Lockers metálicas
Los lockers de metal pintado han sido una opción común y de larga duración entre muchos distritos escolares y arquitectos. Normalmente se consideran una opción de bajo coste y un producto estandarizado. Sin embargo, el beneficio del coste se limita al coste inicial de compra de los lockers.
Con el tiempo, se ha demostrado que requieren un mantenimiento y una atención significativos, lo que se traduce en más costes por varias razones. Aunque se considera que el metal es bastante duradero, lo cierto es que se dobla y es susceptible de sufrir abolladuras y otros daños.
A veces esos daños interfieren en el buen funcionamiento de la taquilla, lo que significa que debe repararse de inmediato para que siga siendo utilizable por una fábrica de lockers. Otras veces puede ser simplemente antiestético, o puede causar daños a la pintura que cubre el metal también.
Cuando la pintura se ve comprometida, el metal queda desprotegido y eso puede provocar más daños, como corrosión u óxido.
Esto crea problemas tanto de seguridad como de apariencia si el daño se produce en el exterior de la taquilla. También puede ser un problema importante en el interior de la taquilla, especialmente si se colocan botas mojadas u otros objetos en el fondo metálico de la taquilla, raspando la pintura y provocando la oxidación del fondo.
Este óxido podría obligar a sustituir el fondo o toda la taquilla. Además, podría manchar las superficies adyacentes, lo que requeriría un mantenimiento correctivo.
Además de las limitaciones de durabilidad de los lockers metálicos pintados, existen problemas para mantenerlas limpias y atractivas, especialmente en los pasillos. El metal pintado es muy poco resistente a las pintadas, los arañazos y las manchas.
La eliminación de cualquiera de ellos no suele ser una tarea fácil y puede requerir el uso de disolventes que pueden dañar las superficies pintadas. La elección de los limpiadores disponibles también puede verse limitada por la calidad del aire interior, especialmente en un edificio escolar ecológico. En algunos casos, la eliminación puede no ser posible y la única opción es volver a pintar.
No es de extrañar, pues, que el coste de repintar los lockers metálicos se incluya a menudo en los presupuestos de funcionamiento y mantenimiento de los centros escolares, ya que es algo que se requiere y se prevé con regularidad.
Aunque este repintado puede ser necesario debido a cualquiera de los daños o problemas de vandalismo comentados anteriormente, también puede atribuirse a la decoloración con el paso del tiempo, especialmente si los lockers están sometidos a la luz solar directa.
Cualquiera que sea la razón, añade costes al uso y funcionamiento de los lockers que no siempre se reconocen cuando la atención se centra únicamente en los costes iniciales.
Cuando se trata de la apertura y el cierre de los lockers metálicos diseñados en una fábrica de lockers, hay que tener en cuenta que el metal es un material ruidoso. Las puertas de los lockers golpeando o simplemente funcionando normalmente pueden generar un nivel de ruido notable, especialmente si se accede a muchas de ellas en un pasillo al mismo tiempo.